Tavlan visar en provsprängning av Immanuel Nobels undervattensminor omkring 1842. Nobel målade förmodligen tavlan på 1860-talet då han flyttat hem till Sverige efter drygt 20 år i Ryssland. På tavlan syns Nobel själv tillsammans med en rysk dignitär, förmodligen storfurst Michail Pavlovitj, yngre bror till tsar Nikolaj II.
Undervattensminorna blev en stor framgång för Nobel. Han fick en stor belöning av tsaren och hans industriella verksamhet blomstrade.
