William Nordhaus skaffade denna romerska oljelampa i samband med en ekonomisk-historisk studie om belysning. Lampan är ungefär 2500 år gammal. I sitt arbete undersökte Nordhaus kostnaden för att åstadkomma en viss mängd ljus under olika skeden i mänsklighetens historia. Med början i den öppna elden och fram till glödlampan undersökte han teknikerna för att åstadkomma ljus. Han slogs av hur mycket effektivare dessa har blivit.
William Nordhaus donerade oljelampan till Nobelprismuseet 2018.
