Edmund Phelps lärde sig spela trumpet som tonåring och det kom att bli hans passion. Han fick utlopp för sin kreativitet genom musiken. En kurs med uppgiften att improvisera över en C-durskala gav insikten att vi alla kan hitta inspiration där vi kanske inte trott det innan. Phelps spelade i olika grupper och tog då gärna en ledande roll. Skulle han kanske bli ledare inom en organisation? Phelps kom till slutsatsen att hans begåvning nog inte räckte för en musikalisk karriär och valde istället att studera humaniora. Han gick dock även en kurs i ekonomi. Den tände hans intresse och blev första steget mot en karriär inom ekonomisk forskning. I privata sammanhang fortsatte Phelps att ge prov på sina musikaliska talanger, även genom sång.
Edmund Phelps donerade trumpeten till Nobelprismuseet 2006.
